Some Kind of Heaven, un documentaire très intéressant

Nous avons tous entendu parler de ce qui se passe derrière les portes fermées de certaines des communautés de retraite les plus populaires de Floride. Avec des promesses d’une vie nocturne passionnante, des activités de groupe sans fin et un buffet à volonté des intérêts amoureux potentiels pour les personnes âgées célibataires, ces institutions ont souvent été comparées aux campus universitaires pour les plus de 60 ans. Malheureusement, aussi libérateur et invitant que cela puisse paraître, certains retraités se sentent déçus par leur nouvelle vie au soleil.

Dans son premier long métrage documentaire Some Kind of Heaven, le réalisateur juif de 25 ans, Lance Oppenheim, parcourt les rues, les bars et les clubs de The Villages, une communauté de retraités très peuplée dans son centre natal de la Floride, à la recherche de ceux qui n’ont pas trouvé leur bonheur à jamais dans cette utopie artificielle. Produit par le réalisateur primé Darren Aronofsky (Black Swan), le film présente un regard opportun et nécessaire sur la vieillesse et la solitude dans l’un des pays les plus riches du monde.

Un lieu très emblématique

Établi par le développeur juif Harold Schwartz, The Villages a été présenté comme un endroit où les baby-boomers pouvaient reprendre l’Amérique de leur jeunesse. Avec ses maisons clôturées en piquets blancs de style années 1950, ses rues bordées de palmiers et ses twee corner shops, The Villages a l’impression de plonger dans un passé qui n’existe plus que dans les films. Et si tout cela semble un peu MAGA, ce n’est pas une coïncidence – vous auriez du mal à voir un visage non blanc parmi les 130000 résidents et plus.

Voici une vidéo en anglais présentant ce documentaire :

Oppenheim suit quatre personnes privées de leurs droits pour qui la vie n’a pas été un lit de roses depuis leur déménagement dans le sud. Parmi elles, Barbara qui a déménagé de Boston aux Villages avec son mari une dizaine d’années plus tôt. Récemment veuve et se sentant plus seule que jamais, Barbara souhaite pouvoir retourner en Nouvelle-Angleterre, mais l’argent est épuisé et elle a dû retourner travailler à temps plein.

Une histoire inspirante

Ailleurs, le couple marié Reggie et Anne est au point de rupture en raison du penchant de Reggie pour les substances récréatives et le comportement erratique. Oppenheim suit également Dennis, 81 ans, un musicien sans-abri de Californie qui s’est rendu en Floride dans l’espoir de trouver une veuve généreuse pour prendre soin de lui

Oppenheim raconte toutes leurs histoires avec un œil vif et un penchant débridé pour ces personnages bizarres et non conventionnels. Les silences maladroits, les livraisons impassibles et le ton semi-comique rappellent souvent les premiers travaux de la BBC de Louis Theroux qui nous ont donné une tranche jamais vue de l’Amérique centrale.

Dans l’ensemble, il s’agit d’un début magnifiquement stratifié et engageant d’un jeune documentariste qui fait déjà preuve d’une grande maturité dans la manière dont il a choisi d’aborder ce sujet. Oppenheim a réussi à tirer le rideau juste assez loin pour révéler la fausse jovialité derrière une industrie qui capitalise sur les espoirs des gens, mais peut finalement les laisser haut et sec et pour les plus malchanceux, fauchée.