Un film sur Nicholas Winton, le « Schindler britannique », avec Anthony Hopkins
Nicholas Winton est un héros de la Seconde Guerre mondiale qui a sauvé 669 enfants juifs des griffes des nazis en organisant leur transport vers la Grande-Bretagne. Son histoire, longtemps restée méconnue, a ému le monde entier lorsqu’elle a été révélée dans une émission de télévision en 1988. Aujourd’hui, un film retrace son parcours exceptionnel, avec Anthony Hopkins dans le rôle principal.
Un casting prestigieux
Le film s’intitule One Life et il est réalisé par James Hawes, d’après un scénario de Lucinda Coxon et Nick Drake, basé sur le livre de sa fille Barbara Winton, « If It’s Not Impossible… : The Life of Sir Nicholas Winton ». Le rôle de Nicholas Winton est interprété par deux acteurs : Anthony Hopkins, qui incarne le héros à l’âge mûr, et Johnny Flynn, qui le joue dans sa jeunesse. Helena Bonham Carter joue sa mère Babi, d’origine juive allemande. Le casting comprend également Jonathan Pryce, Lena Olin, Romola Garai et Alex Sharp.
Voici une vidéo en anglais parlant de ce personnage :
Une histoire bouleversante
Le film raconte comment Nicholas Winton, un jeune courtier londonien, a décidé de se rendre à Prague en décembre 1938, après avoir reçu un appel de son ami Martin Blake, qui lui demandait de l’aider à évacuer des réfugiés juifs menacés par l’invasion nazie. Winton a alors mis en place une opération de sauvetage qui a permis à environ 669 enfants, principalement juifs, de quitter la Tchécoslovaquie pour la Grande-Bretagne avant le déclenchement de la guerre. Il a levé des fonds pour financer les transports et il a trouvé des familles d’accueil britanniques disposées à prendre soin des enfants. Il a souvent été comparé à Oscar Schindler, le célèbre industriel allemand qui a sauvé plus de mille Juifs pendant l’Holocauste.
Un secret bien gardé
Nicholas Winton n’a pas révélé son action héroïque même après la guerre et elle est restée pratiquement inconnue jusqu’en 1988, lorsque sa femme Grete a découvert un album contenant des photos et une liste des noms de tous les enfants qu’il avait sauvés. Peu après, l’émission de télévision de la BBC That’s Life l’a invité à assister au spectacle en tant que membre du public et l’a surpris en faisant se lever les enfants qu’il avait sauvés, désormais adultes – assis tout autour de lui. Ce moment émouvant est devenu l’un des plus iconiques de l’histoire de la télévision britannique.
Une reconnaissance tardive
Nicholas Winton a reçu une lettre de remerciement du président israélien Ezer Weizman pour son héroïsme et il a été fait citoyen d’honneur de Prague dans la République tchèque indépendante. En 2002, il a été anobli par la reine Elizabeth II pour ses services rendus à l’humanité. Il est décédé en 2015 à l’âge de 106 ans, le jour anniversaire du départ d’un train qui transportait son plus grand groupe d’enfants sauvés 241 de Tchécoslovaquie.
Une sortie attendue
Le film One Life doit faire sa première mondiale en tant que présentation spéciale au Festival international du film de Toronto, qui se tiendra du 7 au 17 septembre 2023. Il s’agit d’une production de See-Saw Films, qui décrit le film comme suit : « One Life raconte l’histoire vraie de Sir Nicholas ‘Nicky’ Winton, un jeune courtier londonien qui, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, a sauvé 669 enfants des nazis, plus que le nombre d’enfants qui ont survécu à l’Holocauste en Tchécoslovaquie. Le film se déroule sur deux chronologies : l’une suit Nicky dans sa jeunesse, alors qu’il organise le sauvetage des enfants, et l’autre suit Nicky à l’âge mûr, alors qu’il est confronté à son passé lors d’une émission de télévision qui réunit les enfants qu’il a sauvés et leurs descendants. »
Ce film promet d’être un hommage poignant à un homme qui a incarné le courage, la compassion et l’humanité face à la barbarie nazie. Il nous rappelle également que, comme le dit le Talmud, « celui qui sauve une vie sauve le monde entier ».
